Птица счастья [= Птица страсти ] - Конни Мейсон

Глаза Бешеного Волка расширились от изумления, когда он увидел Клайва Бейли с Огненной Птичкой. Клайв развязал руки Шэннон, слез с коня и потянул ее за собой. Не спуская глаз с девушки, Бешеный Волк по-английски обратился к Клайву:

– Зачем ты привез в мой лагерь Огненную Птичку?

Он знал все, но хотел услышать, что скажет Бейли. Бешеный Волк презирал жадного торговца, способного продать собственную мать, если цена будет подходящей.

– Я думал, ты ее хочешь, – ответил Клайв, нервно облизывая губы. С индейцами он всегда чувствовал себя не в своей тарелке. – Мне стоило большого труда привезти сюда Шэннон Браниган, и я жду, что награда будет соответственной.

– Ты трогал ее?

– Нет, я не прикасался. Ты сам видишь, что она в отличном состоянии, ты обещал мне золото.

– Сначала мы покурим, а потом ты получишь свое золото, – высокомерно сказал Бешеный Волк, – приведи женщину.

Он повернулся и вошел в вигвам, и Клайву ничего не оставалось, как последовать за ним, ведя за собой Шэннон.

«Блейд, как ты мне нужен! – молча взывала к нему Шэннон. – Однажды он спас ее от Бешеного Волка, и, возможно, сейчас... Но нет, Блейд находится очень далеко отсюда и помогает Желтому Псу. Как он может узнать, что у нее проблемы?»

Шэннон решила, что вытерпит все, только бы остаться в живых и опять быть вместе с Блейдом. «Но пожелает ли ее Блейд после того, как ее осквернит Бешеный Волк?»

Клайв с силой толкнул девушку прямо к ногам индейца. Шэннон почувствовала, как чьи-то руки вытаскивают у нее изо рта кляп. Она подняла голову и увидела зловещую ухмылку Бешеного Волка.

– Воды, – прохрипела Шэннон, страдая от невыносимой жажды и сухости во рту.

Бешеный Волк что-то проворчал и протянул ей кожаный мешок с водой. Девушка поднесла его к губам и стала жадно пить. Утолив жажду, Шэннон взглянула прямо в лицо Бешеному Волку:

– Я здесь не останусь. Этот... этот гнусный слизняк не может меня продать. Я не принадлежу ему, я никому не принадлежу.

– Тихо, женщина, или я опять заткну тебе рот.

Бешеный Волк повернулся к Бейли и спросил, сверля его взглядом:

– Сколько ты просишь за нее, торговец?

Никогда еще Шэннон не чувствовала себя такой униженной. Мужчины подробно обсудили все ее достоинства и, наконец, ударили по рукам, сойдясь на сумме, от которой у Шэннон изумленно раскрылся рот: «Откуда Бешеный Волк достанет столько золота?» Еще больше она поразилась наглости Бейли, когда он заявил:

– Я хочу попользоваться этой женщиной, прежде чем продам ее тебе. Это – часть нашей сделки. Или я ее поимею, или сделки не будет.

Глаза Бешеного Волка угрожающе сузились:

– Я бы убил тебя здесь и сейчас, оставил бы себе Огненную Птичку и золото.

– Но ты не сделаешь этого, – храбро заявил Клайв. – Кто будет снабжать тебя оружием, если меня не станет? Я знаю, что тебе не хватает патронов, а в моем магазине их полным-полно.

По лицу Бешеного Волка ровным счетом ничего нельзя было прочесть. Он убил бы торговца, не моргнув глазом, но Бейли действительно был ему нужен. А что касается Огненной Птички, то он больше не хотел брать ее в жены, поскольку она предпочла метиса. Он все еще желал Шэннон, желал очень сильно, и она достанется ему, но уже в качестве шлюхи. На этот раз Бешеный Волк поделится со своими друзьями.

– Ладно, ты можешь переспать с Огненной Птичкой, – великодушно согласился Бешеный Волк. – Один раз, а потом – она наша.

– Нет! – взвыла Шэннон и, обезумев от ярости, бросилась с кулаками на Бешеного Волка.

Реакция индейца была быстрой и жестокой. Он молниеносно нанес удар, который свалил Шэннон с ног.

– Пойдем, – сказал Бешеный Волк Клайву, – сначала мы выпьем виски, а затем ты получишь женщину.

– Но я хочу ее прямо сейчас, – проскулил Бейли, непристойным движением потирая внизу живота, – не знаю, смогу ли ждать.

– Бедные бледнолицые! Фу! – презрительно фыркнул Бешеный Волк. – Вы все слабые, плаксивые существа, без выдержки, без силы воли. Сначала мы выпьем, потом у тебя будет женщина.

Бейли решил не спорить. В конце концов, несколько минут ничего не изменят. Он бросил на Шэннон похотливый взгляд и вышел вслед за индейцем из вигвама.

Шзннон понимала, что после того как Бейли использует ее, Бешеный Волк и его дружки примутся по очереди насиловать и, возможно даже, убьют, если она будет сопротивляться. «Блейд! Блейд! – взывала девушка. – Чтобы они ни сделали со мной, я все равно буду любить тебя!»

Тем временем индейцы вовсю пили виски, даже Бейли чувствовал, что захмелел, но не настолько, чтобы забыть о своем похотливом желании. Неожиданно он вскочил на ноги.

– Хватит! – решительно заявил он. – Я хочу женщину и хочу прямо сейчас.

Он направился к вигваму, с удовольствием отметив про себя, что Бешеный Волк даже не пытается ему помешать. А Бешеный Волк был слишком пьян и не беспокоился по поводу того, кто и сколько раз будет насиловать Огненную Птичку. Какая разница? Все равно она достанется ему и его друзьям!

Беспечно махнув рукой, Бейли отпустил индейца, сторожившего Шэннон, и вошел в вигвам.

– Не прикасайся ко мне, грязное животное! Блейд тебя убьет за это.

– Быстрый Клинок! Ба! Мне следовало бы догадаться, что он не сможет удержаться, чтобы не соблазнить тебя. Ты отдавалась ему, а я считал тебя невинной! Теперь ты узнаешь настоящего мужчину.

– Я не собираюсь так просто сдаваться, – предупредила Шэннон.

– Мне это как раз и нравится, – зловеще улыбнулся Бейли, снимая с пояса веревку и медленно приближаясь к Шэннон.

– Ты видишь Шэннон или Бейли? – прошептал майор Вэнс.

Благодаря опытности Блейда отряд быстро обнаружил стоянку Бешеного Волка, которая очень хитро располагалась в укромном месте, среди высоких тополей. С одной стороны высилась гряда гор, с другой извивалась быстрая речка. Блейд и Вэнс рассматривали лагерь, прячась за выступами скал.

– Нет, но одна из лошадей подкована, – шепотом ответил Блейд, – возможно, Клайв Бейли в одном из вигвамов. – Они обменялись взглядами, понимая, что это означает для Шэннон, но ни один не высказал вслух свои опасения.

– Они все пьяные, – заметил Вэнс, кивая в сторону индейцев.

– Ты прав, Вэнс, скорее всего, они пьют виски, захваченное в том самом обозе. Дай команду своим людям. Сейчас самый подходящий момент для нападения. Я найду негодяя, и если он...

Неожиданно раздался пронзительный крик.

С губ Блейда сорвалось проклятие, в глазах полыхнул страх за Шэннон. Индейцы засмеялись, бросив взгляд в сторону вигвама. Блейд вскочил на ноги. Никто и ничто не смогло бы его удержать.

– Я пойду туда.